Esoteric T-01 – bezkontaktowy MagneDrive trafia do nowego gramofonu high-end

Esoteric rozwija swoją analogową ofertę. Cztery lata po premierze flagowego Grandioso T1 japoński producent prezentuje T-01 – gramofon wykorzystujący najważniejsze rozwiązania opracowane dla znacznie bardziej bezkompromisowego modelu, na czele z opatentowanym, bezkontaktowym napędem Esoteric MagneDrive. Do tego dochodzą 13-kilogramowy aluminiowy talerz z systemem Magne-Float, możliwość synchronizacji z zewnętrznym zegarem 10 MHz oraz ważąca łącznie kilkadziesiąt kilogramów konstrukcja zaprojektowana z myślą o maksymalnym ograniczeniu drgań.

T-01 nie jest oczywiście próbą stworzenia „przystępnego” gramofonu. Europejska cena wersji z ramieniem TA-9S wynosi 48 000 euro. Esoteric przygotował również model T-01 AL bez ramienia, wyceniony na 45 000 euro. Wkładka gramofonowa w obu przypadkach jest kupowana oddzielnie.

MagneDrive – napęd bez paska i bez fizycznego kontaktu

Najważniejszym elementem T-01 jest Esoteric MagneDrive System. Rozwiązanie zostało po raz pierwszy zastosowane w Grandioso T1 i jest zdecydowanie czymś więcej niż kolejną odmianą klasycznego napędu paskowego czy bezpośredniego.

Silnik nie przekazuje momentu obrotowego na talerz poprzez pasek ani mechaniczne połączenie. Na jego osi znajduje się element nazwany przez producenta Magnetic Driver, wykorzystujący naprzemiennie rozmieszczone bieguny magnetyczne. W dolnej części wykonanego z niemagnetycznego aluminium talerza umieszczono z kolei stalowy pierścień Induction Wheel.

Obrót Magnetic Drivera wywołuje siłę magnetyczną działającą na pierścień, która wprawia talerz w ruch. Pomiędzy zespołem napędowym a talerzem nie występuje więc bezpośredni kontakt mechaniczny.

Ma to dwa istotne cele. Po pierwsze, drgania i szum generowane przez silnik nie są bezpośrednio przenoszone na talerz. Po drugie, konstrukcja zachowuje wysoki moment obrotowy potrzebny do utrzymania stabilnej prędkości. Nie występuje również problem starzenia i rozciągania paska napędowego ani konieczność jego okresowej wymiany.

Esoteric poświęcił na opracowanie i wdrożenie technologii MagneDrive ponad pięć lat. Rozwiązanie zostało opatentowane pod numerem JP6501130.

13-kilogramowy talerz, który dla łożyska „waży” około 4 kg

Sam talerz jest równie interesującym elementem konstrukcji. Wykonano go z niemagnetycznego aluminium, a jego masa wynosi aż 13 kg.

Tak duża masa pomaga uzyskać wysoką bezwładność i stabilność obrotów, ale równocześnie stanowiłaby znaczne obciążenie dla łożyska. Dlatego Esoteric wykorzystuje rozwiązanie Magne-Float.

Za pomocą siły magnetycznej część ciężaru talerza zostaje odciążona, dzięki czemu jego efektywna masa działająca na łożysko spada z 13 do około 4 kg. Pozwala to ograniczyć tarcie w punkcie podparcia bez rezygnacji z zalet bardzo ciężkiego talerza.

Uzupełnieniem jest odwrócony układ łożyskowania. Punkt podparcia został umieszczony bliżej płaszczyzny płyty, co ma dodatkowo zwiększać stabilność całego układu podczas obrotu.

Precyzja obrotów kontrolowana zegarem

Esoteric podchodzi do kontroli prędkości gramofonu w sposób dobrze znany użytkownikom cyfrowych komponentów tej marki.

Sterownik silnika wykorzystuje układ Master Sound Discrete Clock, którego zadaniem jest precyzyjne kontrolowanie obrotów talerza. Co więcej, T-01 ma wejście BNC pozwalające podłączyć zewnętrzny zegar wzorcowy 10 MHz.

Gramofon może dzięki temu współpracować między innymi z generatorami Esoteric G-01XD i G-05. To rozwiązanie bardzo nietypowe w świecie gramofonów, ale logicznie wpisujące się w filozofię firmy, która od lat przykłada ogromną wagę do dokładności taktowania swoich źródeł cyfrowych.

T-01 obsługuje prędkości 33⅓ oraz 45 obr./min, a użytkownik może dodatkowo korygować prędkość w krokach co 0,1%.

Osobny zasilacz i rozbudowana walka z drganiami

Nie tylko sam napęd został podporządkowany ograniczaniu wpływu drgań. Silnik zamknięto w opracowanej przez producenta obudowie Vibration Absorber Case, która ma redukować przenoszenie energii mechanicznej na pozostałe elementy gramofonu.

T-01 ma również konstrukcję dwuczęściową. Układy zasilające umieszczono w osobnej obudowie, fizycznie oddzielonej od głównego chassis gramofonu.

Sama podstawa wykorzystuje trójwarstwową konstrukcję łączącą aluminium i MDF, natomiast jej środkową część wykończono lakierem fortepianowym o wysokim połysku.

Dopełnieniem systemu izolacji są specjalnie opracowane nóżki integrujące trzy elementy: kolec, podkładkę pod kolec i tłumik. Ich zadaniem jest zarówno ograniczenie wpływu drgań pochodzących z podłoża, jak i zmniejszenie podatności gramofonu na sprzężenie akustyczne.

Skala całej konstrukcji robi wrażenie. Jednostka główna waży 35 kg, z czego 22 kg przypada na podstawę, a 13 kg na talerz. Zewnętrzny zasilacz dokłada kolejne 7 kg.

Ramię Esoteric TA-9S w standardzie

Podstawowa wersja Esoteric T-01 jest fabrycznie wyposażona w ramię TA-9S o długości efektywnej 232 mm i konstrukcji ze statycznym wyważeniem. Zakres regulacji siły nacisku wynosi od 0 do 3 g, a ramię współpracuje z wkładkami i headshellami o łącznej masie od 15 do 32 g.

Wkładka gramofonowa nie znajduje się w zestawie, użytkownik może dobrać ją do pozostałych elementów swojego systemu.

Co ciekawe, konstrukcja T-01 pozwala zamontować nawet dwa ramiona gramofonowe. Drugie wymaga opcjonalnej podstawy, a producent oferuje również możliwość zamówienia armboardów przygotowanych do współpracy z innymi modelami ramion.

Dla użytkowników, którzy od początku chcą zastosować własne ramię, powstała wersja Esoteric T-01 AL, dostarczana bez TA-9S i jego podstawy.

Technologia Grandioso T1 w bardziej przystępnej konstrukcji

Esoteric T-01 wyraźnie nie został zaprojektowany jako konwencjonalny gramofon, który ma konkurować przede wszystkim parametrami ramienia czy masą talerza. Jego najważniejszym wyróżnikiem jest cały system kontroli ruchu – od bezkontaktowego MagneDrive i magnetycznego odciążenia talerza Magne-Float, przez precyzyjny sterownik silnika, aż po możliwość wykorzystania zewnętrznego zegara 10 MHz.

Jednocześnie producent przeniósł rozwiązania znane z Grandioso T1 do konstrukcji łatwiejszej w instalacji. Zespół MagneDrive został zintegrowany bezpośrednio z chassis, a zewnętrzny zasilacz jest znacznie bardziej kompaktowy.

Nie oznacza to jednak wejścia Esoterica w popularniejszy segment rynku. 48 000 euro za T-01 z ramieniem TA-9S – przy czym nadal trzeba dokupić wkładkę i odpowiedni przedwzmacniacz gramofonowy – jednoznacznie pozycjonuje nowy model w najwyższej klasie analogowego hi-endu.

Dla porównania wersja T-01 AL bez ramienia kosztuje 45 000 euro. Różnica wynosząca 3000 euro daje nabywcy możliwość zbudowania konfiguracji wokół wybranego przez siebie ramienia.