Pro-Ject Audio przedstawia Uni Box S3 – kompaktowy wzmacniacz strumieniowy o mocy 40 W na kanał, z wejściem gramofonowym MM (a jakże!), z Bluetooth 5.1 i cyfrową platformą marki WiiM.
Marka WiiM szturmem zdobyła świat Hi-Fi. Dzisiaj, gdy kupujesz streamer sieciowy, urządzenie all-in-one, czy kolejny niedrogi wzmacniacz klasy D – wkraczasz do świata WiiM. Te urządzenia są małe, tanie i naszpikowane funkcjami streamingowymi, które mogą przyprawić tradycyjne marki o palpitacje serca. Jednak najmocniejszą stroną marki WiiM jest przejrzysty, intuicyjny, bardzo dobrze działający system operacyjny.
Nic zatem dziwnego, że Pro-Ject – firma z prawdziwie analogowym rodowodem – postawiła na cyfrowy mózg WiiM w swoim nowym wzmacniaczu strumieniowym Uni Box S3. To strategiczny sojusz: Pro-Ject odpowiada za wzmacnianie i sprzętowe dopracowanie, a WiiM dostarcza cyfrową inteligencję.
W pierwszej kolejności sygnał analogowy, potem cała reszta
Większość wzmacniaczy strumieniowych klasy D wszystko cyfryzuje. Natomiast strategia Pro-Ject polega na tym, aby przede wszystkim dbać o jakość sygnału analogowego. Producent zapewnia, że wszędzie tam, gdzie ma to znaczenie, sygnał pozostaje naprawdę analogowy. Źródła podłączone do wejść analogowych nie są przekształcane do postaci cyfrowej – nie ma konwersji ADC, brak cyfrowych sztuczek DSP, tylko czysty sygnał, tak jak został dostarczony.
Znajomość projektowania urządzeń analogowych pozwoliła firmie Pro-Ject stworzyć potężny wzmacniacz w eleganckiej, kompaktowej, aluminiowej obudowie. Uni Box S3 zaprojektowany został w oparciu o własną analogową architekturę dual-mono, wziętą prosto ze zintegrowanego wzmacniacza Pro-Ject MaiA S3, oferując 40 W na kanał przy 4 omach (lub 23 W przy 8 omach). Co ważne – cała ta moc jest dostępna bez konieczności korzystania z aplikacji mobilnej czy ciągłych aktualizacji oprogramowania.
Zarówno sekcja przedwzmacniacza, jak i końcówki mocy są całkowicie analogowe, a część strumieniująca została starannie odizolowana, by nie zakłócać toru analogowego. W świecie, gdzie większość wzmacniaczy sieciowych cyfryzuje wszystko, ale to wszystko, tylko dlatego, że może – podejście firmy Pro-Ject daje nam odczuć powiew świeżości.
Konkrety: łączność, streaming, DAC
Jak na tak kompaktową obudowę, możliwości w zakresie podłączenia do Uni Boxa innych urządzeń audio są imponujące. Znajdziemy w nim złącze na odtwarzacz CD, gramofon, telewizor i słuchawki. Jest wejście gramofonowe MM, wzmacniacz słuchawkowy z wyjściem 6,3 mm, wejście liniowe RCA, wejścia cyfrowe optyczne i koncentryczne, a także HDMI eARC do obsługi dźwięku z TV. Potrzebujesz więcej basu? Jest też wyjście na subwoofer.
Na pokładzie Uni Boxa działa Wi-Fi oraz Bluetooth 5.1, choć niektórzy tańsi konkurenci oferują już Bluetooth 5.3. To nie jest powód do paniki, ale w przypadku sprzętu sygnowanego logo Pro-Ject, może budzić lekkie zdziwienie. Jeśli nic się nie zmieniło, Bluetooth w urządzeniu powinien wspierać aptX HD.
Streaming działa dzięki znakomitej platformie WiiM, z natywnym wsparciem dla Qobuz, Tidal Connect, Spotify Connect, Amazon Music, Deezer, TuneIn i innych.
A DAC? Zamiast popularnych chipów ESS Sabre, Pro-Ject postawił na Cirrus Logic CS4344 – obsługujący pliki 24-bit/192 kHz. Nie jest to najbardziej spektakularny przetwornik, biorąc pod uwagę dane na papierze, ale jeśli zostanie dobrze zaimplementowany, może zabrzmieć naprawdę świetnie. Warto jednak zaznaczyć, że nie obsługuje on formatów DSD ani MQA – jeśli więc często ich używasz, musisz poszukać czegoś innego.
Mózg WiiM, konstrukcja Pro-Ject
Nowością w tym sprzęcie jest aplikacja Pro-Ject Home, która – niespodzianka! – wygląda i działa niemal identycznie jak aplikacja WiiM Home. I to nie jest to zarzut. Aplikacja WiiM należy do najlepszych w swoim segmencie cenowym: umożliwia regulację EQ, kontrolę multiroom i zarządzanie odtwarzaniem w innych urządzeniach marki Pro-Ject bez frustracji.
Obudowa z aluminium, niewielkie rozmiary oraz przemyślana separacja sekcji analogowej i cyfrowej wskazują, że to sprzęt zaprojektowany na wiele lat. Nawet jeśli standardy streamingu znowu się zmienią, ten wzmacniacz nie stanie się bezużyteczny. Wciąż będzie mógł odtwarzać płyty winylowe i sygnały analogowe – jak gdyby nigdy nic.
Beczka miodu, parę łyżek dziegciu i wielka głowa cukru
Pro-Ject Uni Box S3 oferuje solidne, analogowe brzmienie, dobrze zaprojektowaną aplikację WiiM i wystarczającą ilość złączy, by obsłużyć niemal każdy sprzęt – no, może poza kabiną prysznicową. Kompaktowa, trwała obudowa oraz mądrze odizolowane obwody cyfrowe i analogowe sprawiają, że jest gotowy na każdą kolejną streamingową rewolucję.
Teraz do tej beczki miodu dorzucimy jeszcze parę łyżek dziegciu. Uni Box S3 wyceniony został dość wysoko, a konkuruje z takimi modelami jak WiiM Amp Ultra, EverSolo Play, Elipson Connect 2130 Xi, Marantz M1 czy WiiM Ultra/Vibelink, które są tańsze i oferują więcej mocy. Uni Box S3 zapewnia 40 watów na kanał, więc do pełni możliwości potrzebne będą wydajne kolumny o wysokiej skuteczności. No i brak obsługi DSD i MQA – to rozczaruje formatowych purystów.
Ażeby nie pozostawiać czytelników w stanie zgorzknienia, dodajmy na sam koniec dobrą głowę cukru. Bo jeśli zależy nam na wysokiej jakości przedwzmacniaczu MM – wyższej niż w innych wzmacniaczach strumieniowych – ten austriacki sprzęt zdecydowanie ma sens.
Oferta sprzedaży na polskim rynku i kompletne dane techniczne streamera Pro-Ject Uni Box S3 dostępne są w sklepie internetowym RMS.pl. Zapraszamy zatem do bliższego zapoznania się z tym interesującym produktem i szczegółową specyfikacją urządzenia.
